FAON protests to the Minister of Education against “Hawk Lessons”
Turkey: Still no freedom of expression on Armenian Genocide

FAON Protest bij Minister Onderwijs over “havikencursus”
Turkije: nog steeds geen vrijheid van meningsuiting over Armeense genocide


Click here to see English text

You can also see (in English and Dutch) and discuss this topic at Holandahay Forum

FEDERATIE ARMEENSE ORGANISATIES NEDERLAND (FAON)

PERSBERICHT
FAON Protest bij Minister Onderwijs over “havikencursus”
Turkije: nog steeds geen vrijheid van meningsuiting over Armeense genocide

Den Haag, 25 september 2008 – De FAON heeft bij Minster Plasterk van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen geprotesteerd, dat Turkse Erasmusstudenten aan de Staatsuniversiteit Marmara in Turkije verplicht zijn om aan een vierdaagse cursus deel te nemen, waar zij worden geïnstrueerd hoe zij het Turkse standpunt op onderwerpen als de ontkenning van de Armeense genocide en Cyprus in het buitenland moeten uitdragen. Dit bleek uit de berichtgeving in Trouw van 19 september 2008.

De FAON stelt daarin dat Nederland dit Erasmusprogramma voor wat betreft uitwisseling met Turkije, uit protest tegen deze handelswijze moet stopzetten.

De FAON benadrukt dat Turkije als kandidaatlidstaat op het terrein van de erkenning van de Armeense genocide, geen enkele voortgang heeft laten zien. Vrijheid van meningsuiting om te spreken over de Armeense genocide is er ook nog steeds niet. Zelfs vindt nog altijd vervolging plaats, ook onder het gewijzigde artikel 301 van het Turkse Wetboek van strafrecht, van mensen die over de Armeense genocide spreken. Zo is recent, met toestemming van de Minister van Justitie van Turkije, vervolging ingesteld tegen schrijver Temel Demirer, wegens een persconferentie daags na de moord op de Armeens-Turkse journalist Hrant Dink afgelopen jaar.

De FAON geeft aan dat uitingen van de Turkse ontkenningspolitiek langs allerlei wegen plaats vindt. Vergelijkbaar met de “havikencursus” zijn de cursussen, zoals die plaatsvinden bij Nederlandse Turken die een al dan niet verkorte dienstplicht in Turkije vervullen. Maar ook in Nederland wordt geprobeerd het Turkse en Nederlandse publiek, via het werk van de Turkse Ambassade, maar ook via Turkse TV programma’s, die via de Nederlandse kabel worden uitgezonden, en door sommige Turkse organisaties in Nederland, te beïnvloeden. Vaak is er angst voor de “lange arm van Ankara”, waardoor veel Turken hiertegen niet durven te protesteren. Andere, met name rechts nationalistische Turken, zijn zeer actief in de verbreiding van de ontkenning o.a. via internet.

Naar aanleiding van de berichten over de Turkse invulling van het uitwisselingsprogramma met de Erasmus universiteit, herhaalt de FAON eerdere verzoeken om in Nederland “lesbrieven” in het onderwijs op te nemen, waardoor objectieve informatie jongeren kan bereiken en moeilijkheden tussen bevolkingsgroepen in de toekomst kunnen worden voorkomen. Hierbij zouden verschillende genociden behandeld kunnen worden, bijv. de Holocaust, de Armeense genocide en Rwanda, zodat er bij alle jongeren meer kennis en begrip komt.

Met betrekking tot de situatie in Turkije gaat de FAON ervan uit dat de Nederlandse politiek, die eerder aangaf de praktijk van het gewijzigde artikel 301 van het Turkse Wetboek van strafrecht te willen afwachten, nu helder afstand neemt van de opstelling van de Turkse regering inzake de vrijheid van meningsuiting en de ontkenning van de Armeense genocide.

Federation of Armenian Organisations in The Netherlands (FAON)

Press Release
FAON protests to the Minister of Education against “Hawk Lessons”
Turkey: Still no freedom of expression on Armenian Genocide


The Hague, 25 September 2008 – The FAON has protested to the Dutch Minister Ronald Plasterk of Education, Culture and Science against the fact that ERASMUS students of Marmara State University in Turkey, are obliged to attend a four days’ course with a programme, which includes, among others, such subjects as the denial of the Armenian Genocide and the Turkish point of view on Cyprus. This information is published in Dutch daily newspaper Trouw on 19 september 2008.

The FAON states that the Netherlands should stop this ERASMUS programme with respect to Turkey as a protest against the manner that these students are treated.

The FAON emphasises that Turkey, as a candidate state for EU has absolutely not shown any progress in the field of the recognition of the Armenian Genocide. There is still no freedom of expression about the Armenian Genocide. Even now under the amended Article 301 of the Turkish Penal Code, prosecution still takes place of people, who speak about the Armenian Genocide. In such a manner proceedings were started recently, with authorisation of the Minister of Justice of Turkey, against writer Temel Demirer, because of his press conference last year, the day after the assassination of the Armenian Turkish journalist Hrant Dink.

The FAON indicates that expressions of the Turkish denialist policy take place in all kinds of ways. Similar with the Hawk Lessons are the courses, such as the lessons given to Dutch Turks, who fulfil a shortened or normal conscription in Turkey. Also in the Netherlands the Turkish and Dutch public are influenced by the activities of the Turkish Embassy, by means of Turkish TV programmes transmitted via the Dutch cable, and by some Turkish organisations in the Netherlands. Often there is fear for the “long arm of Ankara”, as a result of which many Turks do not dare to protest against such activities. Others, particularly Right Nationalist Turks, are very active in spreading the denialist material, among others, by means of Internet.

As a result of the news on the Turkish interpretation of the exchange programme with the Erasmus University, the FAON repeats its earlier requests to include teaching pack in the Dutch educational system for providing the youth with objective information, which can prevent difficulties between population groups in the future. This teaching pack might include several genocide events, for example the Holocaust, the Armenian genocide and the genocide in Rwanda, in order to provide all young people with more knowledge and understanding of the subject.

Concerning the situation in Turkey, the FAON assumes that the Dutch politicians, who wanted to wait for the practical consequences of the amended Article 301 of Turkish Penal Code, will now clearly renounce the interpretation of this Article by Turkish government about the freedom of speech and the denial of the Armenian Genocide.
Back to the Top