Click for English text.

You can also see (in English and Dutch) and discuss this topic at Holandahay Forum

Persbericht
Herdenking 94 jaar Armeense genocide op 24 april in Assen

Den Haag, 22 april 2009 – Op vrijdag 24 april 2009 zal de Armeense gemeenschap kransen leggen bij het Armeense genocidemonument in Assen. De plechtigheid vindt plaats om 14.00 uur op begraafplaats “De Boskamp” in Assen. Vele belangstellenden en prominenten worden verwacht. Het programma maakt deel uit van de jaarlijkse herdenking van de Armeense genocide van 1915, die door het 24 April Comité van de Federatie van Armeense Organisaties in Nederland (FAON) wordt georganiseerd.

De herdenkingsmanifestatie begon dit jaar op zondag 19 april in de Mozes en Aäronkerk te Amsterdam met een bijeenkomst en een tentoonstelling over de massaslachting van Armeense en andere christelijke bevolking van Adana in 1909, nu 100 jaar geleden. Tijdens de bijeenkomst hebben bekende sprekers uit binnen- en buitenland van Nederlandse, Joodse, Turkse, Koerdische, Armeense afkomst een publiek van paar honderd mensen toegesproken.

Voor veel Armeniërs is het 24 april dit jaar een spannende dag, omdat duidelijk zal worden of de Amerikaanse president Barrack Obama woord zal houden en in de jaarlijkse presidentiële boodschap op 24 april aan de grote Armeense gemeenschap in de Verenigde Staten, het woord “genocide” zal gebruiken. Dit heeft hij in zijn verkiezingprogramma herhaaldelijk beloofd. Hoewel dit ook het geval was bij vele voorgaande presidenten, die vervolgens onder zware Turkse druk toch met andere formuleringen kwamen, hebben de Armeniërs hun hoop dat Obama wel woord zal houden, niet opgegeven. Obama verzekerde tijdens zijn staatsbezoek aan Turkije enkele weken geleden tijdens een persconferentie, dat hij “bij zijn mening bleef”, dat wil zeggen, dat de genocide benoemd en erkend moet worden, maar noemde daar in Turkije het woord genocide niet.

Turkije, dat de afgelopen tientallen jaren met succes zijn territoriale en politieke bufferfunctie in het geding bracht in zijn ontkenningspolitiek, maakt zich ditmaal ernstige zorgen. Door opeens te komen met bewegingen om de grens tussen Turkije en Armenië te openen, probeert het de druk van de ketel te halen en de wereld te overtuigen dat de opening van die grens belangrijker is dan een verklaring over het verleden. De genocide-ontkenning is van dermate gewicht voor Turkije, dat het daarmee zelfs ruzie met Azerbeidzjan oproept; Azerbeidzjan ziet de opening van de – wegens de conflict in Nagorno Karabach – gesloten grens, als verraad van Turkije aan zijn broederland Azerbeidzjan.

Turkije is echter ook op grond van het kandidaat-lidmaatschap van de Europese Unie al jaren verplicht normale betrekkingen met buurlanden te hebben en kreeg ook van de EU veel kritiek voor de gesloten grenzen en het niet willen aanknopen van diplomatieke betrekkingen met Armenië.

Datum: Vrijdag, 24 april 2009 om 14.00 uur
Plaats: Begraafplaats ‘de Boskamp in Assen
Adres: Boskamp 5 – 9405 NN Assen

Press Release
Commemoration of 94th anniversary of Armenian Genocide
on April 24th in Assen, The Netherlands

The Hague, 22 April 2009 – on Friday 24 April 2009 the Armenian community of Holland will commemorate the 94th anniversary of the Armenian Genocide by laying wreaths at the Armenian Genocide Memorial in Assen, The Netherlands. The ceremony will take place at 2 p.m. at the cemetery “De Boskamp”. Many interested and prominent people are expected to attend. The programme is part of the annual commemoration of the Armenian genocide of 1915, which is organised by 24 April Committee of the Federation of Armenian Organisations in the Netherlands (FAON).

The commemoration event started this year on Sunday April 19th in the Mozes and Aaronkerk church in Amsterdam. The event included a meeting and an exhibition marking 100th anniversary of the massacres of Armenian and other Christian population of Adana in 1909. During the meeting prominent Dutch, Jewish, Turkish, Kurdish and Armenian speakers addressed a few hundred people present.

The Armenians are watching carefully this year to see whether US President Obama is going to keep to his word and will recognise the Armenian Genocide on April 24th, in the annual presidential message to the large Armenian community of the United States. During his election campaign he repeatedly promised that as president he will recognise the Armenian Genocide. Previous American presidents also spoke of Armenian Genocide during their election campaign, but they have broken their campaign promise under heavy Turkish pressure and did not pronounce the G-word during their presidency. The Armenians, however, did not give up their hope and expect that President Obama will, nevertheless, keep his promise. During his state visit to Turkey some weeks ago, in a press conference, Obama said that his views had not changed on this matter, but he did not use the term “genocide”.

In the last decades Turkey has successfully used her teritorial and political buffer function to avoid the recognition of the Armenian Genocide by the United States and to continue denial policy. Turkey is however now seriously worried and comes suddenly with manoeuvres for opening the border between Turkey and Armenia. Turkey tries to avoid the pressure and to persuade the world that the opening of that border is more important than a declaration concerning the past. The avoidance of Genocide recognition is of such weight to Turkey, that she is ready for disputes with Azerbaijan. That country sees the opening of the closed Turkish-Armenian border – because of the conflict in Nagorno Karabakh – as a betrayal of Turkey in her brother country Azerbaijan.

Turkey is also obliged as candidate country for EU membership to have normal relations with neighbouring countries. The EU constantly criticises Turkey for the closed borders and the lack of desire to establish diplomatic relations with Armenia.